Parmi les nombreuses chansons des Beatles, All Together Now occupe une place singulière. Ce morceau, à la fois léger et entraînant, s’inscrit dans la tradition du music-hall britannique tout en conservant l’aura d’expérimentation propre au groupe. Enregistrée en mai 1967 mais publiée en janvier 1969 dans le cadre de la bande originale du film Yellow Submarine, cette chanson se distingue par son aspect enfantin et participatif, devenant même un hymne repris dans les stades de football.
Sommaire
- Une composition spontanée dans la tradition du singalong
- Une production minimaliste mais efficace
- Une place clé dans Yellow Submarine
- Une empreinte spirituelle et culturelle
- Héritage et réception
Une composition spontanée dans la tradition du singalong
L’idée de All Together Now vient principalement de Paul McCartney. Il conçoit un morceau dans la veine des chansons pour enfants, inspiré par les moments où il chantait pour ses jeunes proches. Sa volonté était de créer un air facile à retenir, basé sur des instructions simples que le public peut suivre instinctivement. Dans une interview pour Many Years From Now, McCartney explique :
« C’est vraiment une chanson pour enfants. J’avais quelques jeunes parents et je chantais des chansons pour eux. J’avais une chanson appelée ‘Jumping Round The Room’, très similaire à All Together Now où l’on devait sauter, se coucher, etc. C’était un jeu musical. »
Le morceau repose sur des accords rudimentaires en tonalité de sol majeur, facilitant son interprétation par n’importe quel musicien amateur. La structure répétitive et le rythme sautillant accentuent cet effet de simplicité recherchée par McCartney.
Si Paul en est l’initiateur principal, John Lennon y apporte sa touche en écrivant une section du milieu, introduisant une série d’images naïves et presque surréalistes (Sail the ship, chop the tree). Il déclarera plus tard, dans All We Are Saying de David Sheff : « J’ai probablement mis quelques lignes ici ou là. »
Une production minimaliste mais efficace
L’enregistrement de All Together Now a lieu le 12 mai 1967 aux studios EMI d’Abbey Road. Contrairement à d’autres morceaux des Beatles bénéficiant de la supervision attentive de George Martin, cette session se déroule sous la direction de Paul McCartney, avec l’ingénieur du son Geoff Emerick. Le processus d’enregistrement est rapide : neuf prises suffisent avant que le groupe ajoute des overdubs pour enrichir l’ambiance du morceau.
L’instrumentation reflète l’esprit ludique du titre. McCartney assure le chant principal et alterne entre guitare acoustique et basse. Lennon joue du ukulélé et de l’harmonica, deux éléments qui ajoutent une couleur folk à l’ensemble. George Harrison et Ringo Starr, quant à eux, participent aux chœurs et aux percussions, notamment en ajoutant des cymbales et des claquements de mains qui accentuent l’effet de proximité avec l’auditeur.
Une place clé dans Yellow Submarine
All Together Now trouve naturellement sa place dans le film d’animation Yellow Submarine, qui sort en 1968 au Royaume-Uni. Le morceau accompagne une séquence dynamique et colorée, renforçant son aspect universel et accessible. Les Beatles eux-mêmes apparaissent à la fin du film pour introduire la chanson, une rareté pour un projet où leurs voix avaient été doublées par des acteurs.
Au-delà de sa fonction narrative dans le film, All Together Now symbolise l’esprit de camaraderie et d’unité que les Beatles projettent à cette époque. L’idée du chant collectif résonne particulièrement auprès du public, en particulier dans les stades de football où le morceau devient un hymne populaire après sa sortie en 1969.
Une empreinte spirituelle et culturelle
La chanson trouve également un écho dans l’expérience spirituelle des Beatles en Inde. Paul Horn, un musicien de jazz ayant rencontré les Beatles lors de leur séjour auprès du Maharishi Mahesh Yogi, se souvient que McCartney chantait le morceau en remplaçant certaines paroles par Jai Guru Dev, un hommage au maître spirituel du Maharishi. Cet aspect souligne comment, malgré sa légèreté apparente, All Together Now s’inscrit dans une période d’ouverture culturelle et philosophique pour le groupe.
Héritage et réception
Si certains considèrent All Together Now comme une chanson mineure dans le répertoire des Beatles, son importance ne doit pas être sous-estimée. Son intégration dans la culture populaire, notamment grâce aux supporters de football, prouve qu’elle a su dépasser le cadre du simple morceau enfantin. Son inclusion dans Yellow Submarine Songtrack en 1999 témoigne de son statut particulier parmi les compositions du groupe.
Cette chanson, bien que perçue comme un simple intermède ludique, reflète une facette essentielle des Beatles : leur capacité à fusionner innocence et génie mélodique pour créer des morceaux intemporels.
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